Modelo teórico que describe cómo los rasgos genéticos y culturales evolucionan conjuntamente mediante procesos de transmisión distintos pero interactivos—herencia genética y transmisión cultural mediada socialmente—de modo que prácticas culturales pueden alterar los entornos selectivos para los genes y predisposiciones genéticas pueden sesgar qué variantes culturales se transmiten; aplicado a poblaciones y escalas multigeneracionales para explicar dinámicas no previstas por la evolución únicamente genética o cultural.

Principio

Si un rasgo cultural modifica la aptitud o el entorno de los individuos, modifica las presiones de selección genética; a la inversa, sesgos cognitivos o fisiológicos de origen genético condicionan qué variantes culturales se transmiten preferentemente, produciendo dinámicas coevolutivas propias de sistemas de herencia acoplados.

Demostración

Escenario ilustrativo: en una población pastoral hipotética, la práctica cultural de fermentar la leche reduce las enfermedades gastrointestinales. Reconocimiento: mejora sanitaria entre quienes practican esa técnica. Acción: individuos con variantes genéticas de persistencia de la lactasa obtienen mayor aptitud relativa. Consecuencia: en generaciones sucesivas aumenta la frecuencia del alelo de persistencia por selección impulsada por la nicho cultural.

Aplicación incorrecta

Interpretar la teoría como determinismo genético (que la cultura se reduce a los genes) o como que la cultura es un epifenómeno de la genética. El error consiste en confundir interacción con identidad: la teoría postula influencia recíproca, no equivalencia reductiva.

Consecuencia

Para explicar la distribución de rasgos hace falta modelar ambos modos de transmisión y sus realimentaciones; predice cambios culturales rápidos sin respuesta genética inmediata, la persistencia de genes aparentemente no adaptativos por amortiguamiento cultural y la formación de correlaciones gen‑cultura por causalidad cultural.

Inversión

Cuando la transmisión cultural es insignificante, estrictamente individual y no se hereda entre generaciones, o cuando las diferencias de selección son demasiado débiles, las dinámicas genéticas y culturales se desacoplan y modelos de sistema único pueden ser suficientes.

Límite

Claro dentro: explicaciones de prácticas dietarias, tecnológicas o sociales que afectan la aptitud y muestran cambios genéticos correlacionados. Caso límite: tendencias de comportamiento con raíces biológicas y moldeado cultural reciente que requieren análisis empírico. Claro fuera: enfoques que consideran la cultura solo como aprendizaje individual sin transmisión intergeneracional o modelos que ignoran cualquier retroalimentación genética.

Tensión semántica

Tensión entre mecanismos psicológicos proximales (sesgos de aprendizaje individuales) y explicaciones evolutivas últimas (selección a nivel poblacional): ambas son necesarias pero operan en niveles explicativos distintos.

Síntesis

Modelar conjuntamente herencia genética y cultural muestra que la novedad puede surgir cuando la cultura modifica el entorno; entender la evolución humana exige acoplar procesos de transmisión social con selección, en lugar de privilegiar exclusivamente genes o cultura.