Degré de changement des parts de voix des partis entre élections consécutives pour le même scrutin, généralement mesuré par l'indice de Pedersen : Volatilité = 0,5 × Σ |p_i,t − p_i,t−1|, où p_i,t est la part du parti i au temps t et la somme porte sur tous les partis (y compris entrants et sortants).

Principe

La volatilité quantifie les déplacements nets de voix dans le système partisan : elle augmente lorsque les voix passent d'un parti à un autre, quand de nouveaux partis attirent des voix ou lorsque des partis existants perdent du soutien.

Démonstration

Scénario illustratif — Situation : Système à quatre partis avec parts t−1 = [40 %, 30 %, 20 %, 10 %] et t = [35 %, 25 %, 30 %, 10 %]. Reconnaissance : changements absolus = [5, 5, 10, 0] ; somme = 20. Action : Indice de Pedersen = 0,5 × 20 % = 10 % de volatilité. Conséquence : 10 % de l'électorat ont modifié net leur allocation de voix entre les scrutins.

Mauvaise application

Interpréter une forte volatilité comme un réalignement idéologique uniquement omet d'autres causes possibles (variation de participation, nouvelles candidatures, vote de protestation ou tactique) ; l'indice mesure le changement de parts, pas sa cause.

Conséquence

La volatilité mesurée signale la fluidité du système partisan et affecte stratégies partisanes, formation de coalitions et attentes de stabilité électorale ; elle traduit une modification de l'allocation des préférences électorales entre partis.

Inversion

Quand la volatilité provient surtout de variations de participation (mêmes électeurs votant différemment) ou de distorsions voix‑sièges, l'indice de Pedersen peut surestimer le changement effectif de loyautés ; inversement, une faible volatilité peut masquer des déplacements idéologiques internes au parti sans changement des parts.

Limite

Dans le périmètre : changement agrégé des parts de voix partisanes entre scrutins comparables. Cas limite : l'entrée d'un parti régional de faible part nationale mais d'impact local important — la volatilité nationale peut rester modeste malgré un changement local substantiel. Hors périmètre : transformations factionnelles internes ou modifications de politique sans effet sur les parts de voix.

Tension sémantique

Stabilité ↔ Changement : la volatilité mesure directement le changement d'allocation des voix, en tension avec approches évaluant la stabilité du système sur des critères organisationnels ou idéologiques.

Synthèse

La volatilité est un indicateur synthétique de redistribution des voix entre élections ; son interprétation exige de séparer sources mécaniques (participation, candidatures, allocation des sièges) et changements substantiels des préférences électorales.